微软联合创始人、盖茨基金会联席主席比尔盖茨的中国之行备受关注。6月14日晚，盖茨抵达北京，开启了他近四年来的首次中国访问。
6月15日，盖茨访华行程首日，盖茨基金会宣布，携手北京市政府和清华大学，承诺未来五年向全球健康药物研发中心（GHDDI）提供5000万美元捐赠。北京市政府承诺提供同等规模的资金支持，清华大学也将继续在科研平台建设与共享、成果转化、人才培养等方面支持GHDDI发展。
盖茨基金会表示，这笔资金将用于加强GHDDI的药物研发能力，重点帮助中低收入国家中面临传染病风险更大的脆弱人群。
当天，盖茨访问了GHDDI并发表了主题为“以创新之力，应对全球挑战”的演讲，强调科学技术在应对全球健康与发展的挑战方面展现前所未有的潜力。他还特别提到：“mRNA疫苗技术使预防结核病和疟疾等疾病的疫苗成为可能。”
盖茨强调，只有政府、学术、商业和慈善组织等社会各界广泛参与到这个过程中，才能解决全球面临的健康挑战。他表示，中国在健康、农业、营养和减贫等方面拥有宝贵的成功经验可以分享，中国的创新者也在全球伙伴关系中发挥着重要作用。
盖茨基金会正在与GHDDI等中国相关组织机构合作解决全球健康与发展领域的难题，例如根除脊髓灰质炎，诊断、预防和治疗艾滋病、结核病，以及开发更加经济实惠、可持续的新一代环境卫生技术，在全球范围内改善人们的生活。
盖茨表示，目前GHDDI与国际研发机构合作开发的临床前候选疟疾药物在降低耐药风险、减少使用剂量方面显示出良好潜力，并能起到预防疟疾的效果。
耐药性的挑战是目前全球健康卫生领域高度关注的难题。例如在应对疟疾方面，目前的主要困难是，由于导致疟疾的寄生虫对现在很多药物都产生了抗药性，这意味着药物不再像过去那样有效；此外，目前的治疗方案要求患者坚持服药三天，但很多人不能完成整个疗程，而新的候选药可能只需一剂就能治愈疟疾。
此外，GHDDI还与多个国际研发机构合作发现了一系列能与现有结核病药物产生协同作用的新型化合物，有望大幅缩短结核病疗程，从标准的四到六个月缩短为仅需一到两个月。
盖茨还特别提到人工智能技术在健康领域的应用。他表示：我坚信包括人工智能在内的技术进步将在卫生保健和教育等领域带来快速突破，使更多人能够获得拯救生命的工具和更好的发展机会。
气候变化也是盖茨此行高度关注的话题。“在应对气候变化的同时满足人类的发展需求，二者都需要创新，都需要发挥人类的聪明才智。”盖茨说道。