美国宪法第一款(Article I)第二条(Section II)是这样写着的：
"Representatives and direct Taxes shall be apportioned among the several States which may be included within this Union, according to their respective Numbers, which shall be determined by adding to the whole Number of free Persons, including those bound to Service for a Term of Years, and excluding Indians not taxed, three fifths of all other Persons. The actual Enumeration shall be made within three Years after the first Meeting of the Congress of the United States, and within every subsequent Term of ten Years, in such Manner as they shall by Law direct."
宪法规定第一次国会会议后的三年内进行第一次全国人口普查，之后每隔10年来一次。国会第一次会议是1789年在华而街29号的联邦厅(Federal Hall)举行。次年，1790年第一次美国全国性人口普查。宪法上规定的普查初衷有两个：
选举 – 根据人口数量决定每个州在国会代表的席位(最初时候60几个，今天435个)
税款 – 根据人口数量决定联邦(直接)税款发放给每个州的额度
上面英文段落是1787年美国宪法建立和签署的原始文本，斜体字部分条文上说印第安人不算数，因为他们不交税，黑人和其余类种族一个人算五分之三(3/5)。著名的宪法第14次修订案(14th Amendment)在1868年对此做了修改和完善，现代社会不但所有种族人口都算非零整数，而且非法居住人口也在普查之列。
人口普查回答多少人，在哪里，什么人，怎么个活法等一些问题，不但在行政代表和拨款发放上直接有用，对城市规划和社会服务方面也很有参考价值。1790年第一次全国人口普查开始，以后刚好逢整10年一次，所以最近一次全国人口普查是在2010年。全国范围普查这活儿的“有关部门”是美国人口普查局(U.S. Census Bureau)。下表是纽约市人口的2010年统计数字。
纽约市曼哈顿
Manhattan布朗克斯
Bronx布鲁克林
Brooklyn皇后区
Queens斯滩顿岛
Staten Island纽约州
(2011年估计)全美国
(2011年估计)
总数八百二十万
8,175,133一百六十万
1,585,873一百四十万
1,385,108二百五十万
2,504,700二百二十万
2,230,722五十万
468,730一千九百五十万
19,501,616三亿一千一百五十九万
311,587,816
种族白人
(非拉丁裔)2,722,904
(33.3%)761,493
(48.0%)151,209
(10.9%)893,306
(35.7%)616,727
(27.6%)300,169
(64.0%)58.0%63.4%
非洲裔黑人
(非拉丁裔)1,861,295
(22.8%)205,340
(12.9%)416,695
(30.1%)799,066
(31.9%)395,881
(17.7%)44,313
(9.5%)17.5%13.1%
拉丁裔2,336,076
(28.6%)403,577
(25.4%)741,413
(53.5%)496,285
(19.8%)613,750
(27.5%)81,051
(17.3%)18.0%16.7%
亚裔1,028,119
(12.6%)177,624
(11.2%)47,335
(3.4%)260,129
(10.4%)508,334
(22.8%)34,697
(7.4%)7.8%5.0%
土著及
其它族裔78,063
(1.0%)7,882
(0.5%)12,494
(0.9%)15,904
(0.6%)39,923
(1.8%)1,860
(0.4%)1.1%1.4%
混血
(非拉丁裔)148,676
(1.8%)29,957
(1.9%)15,962
(1.2%)40,010
(1.6%)56,107
(2.5%)6,640
(1.4%)2.2%2.3%
年龄中值年龄35.536.432.834.137.238.4
5岁以下517,724
(6.3%)76,579
(4.8%)103,144
(7.4%)177,198 7.1%132,464
(5.9%)28,339
(6.0%)6.0%6.5%
18岁以下1,768,111
(21.6%)234,435
(14.8%)368,196
(26.6%)594,378
(23.7%)461,901
(20.7%)109,201
(23.3%)22.0%23.7%
65岁以上993,158
(12.1%)214,153
(13.5%)145,882
(10.5%)287,633
(11.5%)286,146
(12.8%)59,344
(12.7%)13.7%13.3%
性别女性4,292,589
(52.5%)841,432
(53.1%)735,475
(53.1%)1,323,322
(52.8%)1,150,919
(51.6%)241,441
(51.5%)51.5%50.8%
男性3,882,544
(47.5%)744,441
(46.9%)649,633
(46.9%)1,181,378
(47.2%)1,079,803
(48.4%)227,289
(48.5%)48.5%49.2%
表格数字解读
纽约市人口八百二十百万，这是统计数字，但实际上要多不少，估计九百万到一千万之间是比较实际的数字
美国是个移民国家，所以种族是人口面貌上一个重要并且复杂的特征，纽约更是这种情况。从第一次人口统计开始，种族就是表格中几个问题中必有的一个。种族划分为：
白人
黑人
印第安人或阿拉斯加土著居民
亚裔
其它种族
但1970年开始，人口普查的表格上还多了另一个有关种族的问题：是不是Hispanic。这个问题排在种族(白人/黑人/亚裔等)选择问题前面，而且两问题都要求回答。
Hispanic是指讲西班牙语及保持西班牙文化的美洲人。Hispanic和Latino几乎可以交替使用，但Latino书面意思是指拉丁美洲人，不包括北美部分。Hispanic中文有人称为西裔，但这里的“西”是西班牙还是西方，让人模糊，所以我们还是称Hispanic为拉丁裔。
之所以单列一个Hispanic族裔，是因为从上世纪中期开始，特别是近几十年来，中美洲/南美人/加勒比海地区向北迁移到美国的人口非常之多，从而形成一个特殊社会群体。经过两三百年南美当地生活沿袭熏陶，他们都继承了西班牙遗留的南美文化(起码都会说西班牙语)，文化/生活/社会习惯相近，种族间通婚的也多，肤色面貌特征也不大那么黑白明显。Hispanic的黑人和从非洲直接来到北美生活两三百年的黑人后裔们有很多不同，白人也是类似情况。
所以，人口分析的时候，要注意数字中是否包括拉丁裔。纽约市因为拉丁裔比例太高，所以都单列，数据中的白人/黑人都不包括拉丁裔。但上表格中纽约州和美国的白人/黑人比例含拉丁裔在内。
纽约白人(不算拉丁裔白人)恰巧是纽约人口的三分之一
拉丁裔已经成为纽约第二大族裔，接近30%
黑人(非洲裔，不包括拉丁裔在内)占23%。近年来委婉和书面的黑人英文称法是African American；而Black一词的叫法似乎有些贬义和笼统。
亚裔占13%，其中的华人占43%
从2000年到2010年的十年里，亚裔增长近25万，增长比例为23%，无论从增长比例还是绝对数量上都是第一；而白人和纯黑人数量都有所下降；拉丁裔增长8%
纽约是少数民族集中地，少数民族比例远远大于全国各少数民族比例。不用说纽约的亚裔和华人在数量和比例都很高。一个值得一提的人口现象是在布朗克斯区，纯白人(非拉丁裔白人)人口只有勉强够11%
年龄中间值在35岁半；女性比男性多1.5%，女多男少是富裕发达国家或城市普遍现象。
无论看纽约的人口数据，还是走在纽约大街上，都不要被局部数据和现象忽视一个事实：美国还是白人的美国，白人还是大多数。全美国，白人占63.4%(不包括拉丁裔白人)，全算上(包括拉丁裔)白人是78.1%。人口比例上是这样，社会/生活/文化等方面也是 – 纽约是美国，也是世界上，一个非常特别的地方。
纽约华人数量和分部表
市 / 区华人人口所占比例主要居住社区，人口特点
纽约市近五十万
(486,463)6.0%曼哈顿的中国城，布鲁克林七八大道附近，皇后区的新兴中国城法拉盛。皇后区在人口总数量和比例上都超过了曼哈顿的老中国城。
从2000年到2010年统计的增长数字是十二万(124,932)，增长幅度34.6%
曼哈顿
(Manhattan)九万五千
(94,877)6.0%主要集中在Chinatown和Lower East Side两个社区，占曼哈顿华人一半。人口增长不是很快，主要因为是老城，受曼哈顿空间限制，但慢慢也向周围扩展，以至于小意大利(Little Italy)现在就只剩下Murlberry一条街和几个饭馆商店。
曼哈顿中国城的另一个特点是年龄老化，年龄中间值39岁多
布朗克斯
(Bronx)七千
(6,742)0.5%这里华人最少，十年内几乎没什么变化
布鲁克林
(Brooklyn)十七万两千
(172,071)6.9%集中在布鲁克林的西南，以Sunset Park East为中心。在所有超过万人的华人社区里，只有Sunset Park East中值年龄低于纽约市中值年龄，而且低4岁
皇后区(Queens)近二十万
(199,469)8.9%集中在Flushing Meadows Corona Park周围。只法拉盛(Flushing)就三万五千华人。法拉盛的亚裔占70%，里面华人又占三分之二。
华人年龄老化更严重，华人代表的法拉盛社区中值年龄42岁还多，因为那里华人的生活环境和习惯都还很相近，居住又比曼哈顿中国城可行，所以成为近年来不少年龄大些的华人首选
斯滩顿岛
(Staten Island)一万三
(13,304)2.8%华人分散，但数量上和十年前比较几乎翻一倍，所以有些华人还是有意向去郊外开辟家园，但斯滩顿岛整体而言年轻人相对少
华人过万的纽约社区
序号社区所在市区华人数量所占比例社区年龄中间值社区女性比例十年人口增长率
1Flushing皇后区34,68048.2%42.353.0%96.0%
2Sunset Park East布鲁克林34,24047.3%31.549.5%71.5%
3Chinatown曼哈顿28,75260.1%39.449.8%-16.8%
4Bensonhurst East布鲁克林19,12530.4%39.151.3%57.4%
5Bensonhurst West布鲁克林27,98031.5%38.251.0%57.2%
6Elmhurst皇后区18,45520.9%35.049.0%28.7%
7Lower East Side曼哈顿16,06622.0%39.154.0%6.7%
8Murray Hill皇后区13,14425.4%41.952.1%69.1%
9Dyker Heights布鲁克林12,14928.6%39.151.2%100.0%
10Forest Hill皇后区11,32813.5%42.353.7%29.8%
11Queensboro Hill皇后区11,01452.6%39.650.9%61.3%
华人分布表格解读
接近一半的华人居住在上面的11个社区，可见华人分布的集中性
除Sunset Park East社区年龄低外，华人社区老龄化明显，以法拉盛最严重
曼哈顿中国城从2000年到2010年人口下降17%，而皇后区和布鲁克林区增长幅度大，法拉盛华人增长一倍，净增一万七
纽约由于其住址和居住的复杂性，以及人口的流动性，统计相对比较困难，而华人的普查就难上再加难，所以实际的华人人口要比统计数字多不少
美国人口统计过程和方法
第一次全国人口普查的时候，16个司法执行警察(Judicial Marshals)领头，加上650多个助手就把这活搞定了。1790年的人口数是三百九十万(3.9 million)。粗算一下他们的工作量：就算那650个干活的一年走街串访150天，一天下来也就是每人数40人，差不多10个家庭的样子。
人口普查局(Census Bureau)在1903年正式成立，负责每逢整十年的全国人口普查，一直到1960年的那次普查，还是普查工作人员到每个住户访问和填表，那时候人口已经增长到一亿七千九百万(179 million)，遍布50个州，并开始往郊区分散居住。普查局发现再这么下去不是个办法了，于是就开始琢磨通过邮寄表格到千家万户，让居民自己填表，然后寄回的办法。
但任何事情要落实起来都不那么简单，邮政系统有住户的地址，但邮局的每个地址只是个街道号码，没有准确的地理位置，隶属的行政管辖区信息模糊不清。比如说一条街道，路左边是A社区，右边是B社区，这样的信息邮局无法区分。于是从1960年人口普查后，普查局开始设计自己的地理信息数据库系统。建立数据系统的另一个原因，是用来导航普查人员上门那些没有填写和回执表格的住户，帮助完成普查。
人口普查局划分每一个街区(Block)为最小统计单位，几个到几十block不等组成统计片区(Census Tract)，纽约市的Census Tract在三千到五千人左右，然后是(几乎相当于)社区的单位。人口普查局有自己对社区的划分，但几乎和当地社区一致。纽约市五个行政区共包括59个社区(Community District)。社区的概念类似于中国一个派出所管辖的居住范围，但它不是一个行政划分，而主要是从城市规划和社会管理的角度，象图书馆，活动中心等公共设施的建立。社区统计单位之上就是每个郡或县，再就是州。
在表格的设计上，从1940年的那次开始，采用两种表格：短表(Short Form)和长表(Long Form)。绝大多数住户都收到短表，上面只涉及10个以下最基本的问题，比如年龄/性别/种族等。而少部分随机抽查的住户(2000年是6选1)会收到长表格，超过10页，50多个问题，除基本信息外，还有经济，居住，教育，社会等问卷调查。
关于普查表的填写返回率，1990年是最低的，只有65%，一个原因是当时经济低迷。从2000年的时候，政府开始花钱在电视和公共场所做广告普及宣传，告知和鼓励人们参加普查和填写返回表格，2000年的返回率上升到72%。2010年的人口普查，只采用短表格，所以返回率最高到75%。
对邮寄调查表不理不睬的住户，普查局雇佣临时工登门，2000年雇佣了八十万，都是小时工，几个月的活干完走人。2010年由于08年金融危机的影响，奥巴马(Obama)政府削减普查预算经费一亿四千五百万美元($145 million)，虽然雇佣了超过一百万临时工，因为不想出钱，活干的不好，特别是纽约。统计的纽约市人口总数十年中增加了2.1%，但看看十年前后大街上的人就知道数据的可靠性有多大。布龙柏格(Bloomberg)对统计的数据提出官方质疑，因为更接近真实的人口数据不但改变行政的代表和区域划分，更重要的是Money，牵扯到“上级”拨款的多少。
10年更新一次人口信息慢慢显得跟不上信息社会的形势，人口普查局从1995年开始实验，试图把长表格彻底和每10年的人口普查分开的同时，并提供及时的抽样调查人口的社会经济等综合信息。于是，一个新的调查，称作美国社区调查ACS(American Community Survey)，开始时5年间发表一次数据，后来每两年一次。最近两三年，大的城市和人口多的区每年都更新抽样调查数据。这些数据和每10年一次的人口普查数据不一样，因为是抽样调查，每年大约抽样24万住户，邮寄ACS表格(类似于2010前10年一次普查长表)。不返回表格的，不会象人口普查那样登门造访，而是通过电话补齐。
另外，人口普查局还负责每年一次，全美国每一个郡(County)的人口估计。估计的方法是以人口统计数字为基准，加减净增人口(郡里的出生和死亡证明申请数字)，搬进(出)人数(税务局每年个人保税记录)。有了各郡的数据，州内的就是一个数字累加。全美国的再考虑进去出入境的人数，这在海关都有数据。
除此之外，人口普查局还负责粗略估计世界其它国家和城市人口，提供一些经济数据信息。
人口数据源的类型
总结上面叙述，人口普查局提供的信息分为三类：
全数据 每10年一次的普查数据是这种类型，是每家每户的真实数据，当然不可能100%，却是最直接现实来源数据。但全数据只提供逢整10那年的，并且只有基本人口数据，没有人口的社会经济等详细信息。人口普查局提供的短表调查数据，称作SF1(Summary File 1)数据都是全数据
抽样数据 现在每年公布的所有ACS数据，和2010年前的长表统计数据，称作SF3(Summary File 3)都是抽样调查数据。就算1比6抽样，再有不理不睬的，所以研究对象人口数字小的话，数字可信度很差，这些数据优点是及时和详细
估计数字 人口普查局每年的人口估计数字，还算准确，也及时，因为每年一次，但只是个人口总数
数据类型可信度详细程度及时性
全数据高低低(每隔10年)
抽样数据较低高高(每年1次)
估计数字较高很低高(每年1次)
副产品
从60年代开始人口普查局就开始自己信息系统的设计工作，其地理信息系统(GIS)在90年代初开始，早期的MapQuest开始时使用的就是人口普查局的称为TIGER的地理数据。从2007年开始，TIGER的数据以Shapefile的格式公共发行开放。数据包括美国每个郡/县的街道，道路，行政划分，水域，路标等信息。当然，全国海量的数据不可能十分准确，但它却是个十分好的开端，各地方或公司都可以此为起步，完善自己的地质信息。美国地理空间(Geospatial)行业的发展，人口普查局的数据开放贡献很大。
全美地理数据文件可以在这下载：
参考资料:
人口统计局网站：
纽约市人口信息网站：
宾州州立大学电子课程：
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